Rambo: First Blood Part II était une vitrine pour Sylvester Stallone en tant que héros d'action emblématique, mais c'était presque un film de copain avec John Travolta.

Voici comment Rambo: First Blood Part II était presque une comédie entre Sylvester Stallone et John Travolta. Malgré le succès des deux premiers films Rocky , Sylvester Stallone a eu du mal à décrocher un film à succès en dehors de la franchise jusqu'à ce qu'il accepte le rôle principal dans First Blood . Cela le présente comme John Rambo, un vétérinaire vietnamien souffrant de SSPT qui lance une guerre à un homme contre une petite ville après avoir été abusé par un shérif arrogant et ses adjoints. Le film avait passé des années dans l'enfer du développement où tout le monde, de Steve McQueen à Dustin Hoffman, était passé à la tête.

First Blood s'est avéré être un succès surprise et Stallone est revenu au rôle quatre fois de plus dans les années qui ont suivi. Alors que la première entrée est un thriller de survie relativement ancré, au moment où Rambo III est arrivé, le personnage affrontait essentiellement des armées entières par lui-même. Le dernier épisode était Rambo: Last Blood en 2019 , qui a vu le soldat vieillissant se venger du cartel mexicain qui a kidnappé la fille de son ami. La suite a fini par recevoir des critiques de mixage et a été une déception au box-office.

Rambo: First Blood Part II de 1985 a vu le personnage être libéré de prison et renvoyé au Vietnam pour rechercher des preuves de camps de prisonniers de guerre. La suite a sérieusement réduit le quota d'action par rapport à l'original et a donné à Stallone une chance de montrer son physique impressionnant. À bien des égards, la suite finirait par définir les films d'action des années 1980, mais ce que même les fans de la série ont tendance à oublier, c'est qu'elle a été co-écrite par James Cameron, qui a assumé la mission tout en se préparant à tourner The Terminator . Alors que les grandes lignes du scénario de Cameron sont similaires à celles du film final, Stallone a fini par en réécrire une grande partie, y compris en abandonnant un personnage de soutien de comédie destiné à John Travolta.

Cela peut sembler un couple improbable, mais Sylvester Stallone venait de réaliser récemment Travolta dans Staying Alive en 1983 , une suite de Saturday Night Fever . Dans le scénario, Rambo devait être accompagné sur le terrain par le lieutenant Brewer et les producteurs pensaient que Travolta serait parfait pour le rôle. Brewer devait être un personnage beaucoup plus féru de technologie et plus sage, ce qui offrait bien sûr un contraste comique avec Rambo, qui se hérissait des manigances de son partenaire. Cela dit, les deux finiraient par se lier et Rambo devrait sauver Brewer du camp de prisonniers de guerre lors de la finale.

La décision a finalement été prise de retirer Brewer de Rambo: First Blood Part II , les cinéastes estimant que l'accent devrait être mis sur le personnage principal. L'histoire de base n'a pas beaucoup changé lorsque Brewer a été retiré non plus, donc le film n'a pas vraiment fait mal pour son absence. Alors que le jumelage comique de Stallone et Travolta aurait été une dynamique intrigante - c'est le moins qu'on puisse dire - cela a probablement fonctionné pour le mieux.