Non, Dark Vador n'est pas enroué... Il a comme qui dirait... perdu la voix. Un de ses interprètes prend sa retraite à 91 ans.
C'est une page qui se tourne pour les fans de la saga Star Wars. James Earl Jones, une légende d'Hollywood (distingué d'un Oscar d'honneur en 2012) a décidé de tirer sa révérence. L'acteur nonagénaire, qui prêtait sa voix à Dark Vador depuis le tout premier film en 1977, a revendu les droits d'utilisation de sa voix.
Une retraite en famille bien méritée
Les bénéficiaires de l'opération : Lucasfilm et à Respeecher, une entreprise ukrainienne qui a mis au point une intelligence artificielle spécialisée dans le traitement des voix. De quoi faire vivre encore longtemps la célèbre voix du plus terrifiant des grands méchants du cinéma hollywoodien. "Nous allons écouter ses conseils, pour rester sur le droit chemin", ont affirmé des représentants des deux studios dans une interview à Vanity Fair. L'acteur y est décrit comme un "parrain bienveillant" qui veillerait sur la célèbre saga.
Jones a eu une carrière remarquable, à la fois dans les salles obscures (il est apparu dans Conan le Barbare, L'Insurgé, Docteur Folamour...) que sur les planches de théâtre. Côté doublage, il n'a pas seulement interprété le lord Sith : récemment, il a doublé le légendaire Mufasa dans le remake du Roi lion en prises de vue réelles.
Une légende hollywoodienne tire sa révérence
James Earl Jones a prêté sa voix au personnage dans la plupart des films de l'univers. Récemment, dans la série Obi-Wan Kenobi, c'est l'acteur Hayden Christensen qui aurait donné la sienne, modifiée ensuite par Respeecher, depuis leur studio en Ukraine, pour qu'elle se rapproche de celle de l'interprète original. Rien de tout cela n'a été officialisé par le studio, la rumeur est rapportée par Screenrant, qui souligne l'évolution de sa voix avec l'âge et le recrutement de Respeecher pour une mission inconnue sur la série.
Un départ qui laisse sans voix
Avec l'univers Star Wars qui se déploie désormais sur le petit écran, le départ de James Earl Jones ne signifie donc pas la fin des aventures de Dark Vador. Hayden Christensen, l'interprète d'Anakin Skywalker, devrait même faire une apparition dans la série Ahsoka annoncée pour 2023. Et qui sait, peut-être, un jour, le seigneur Sith aura lui aussi droit à sa série dérivée éponyme.
Pour le moment, les fans devront se contenter d'Ahsoka avec Rosario Dawson, de Skeleton Crew avec Jude Law, de The Acolyte produite et écrite par Leslye Headland et de Lando, une série créée par Justin Simien. Toutes ces séries en prises de vue réelles sont attendues sur Disney+ dans les prochains mois.